Pour FOI, la revue de la Communauté du Chemin Neuf, Natalie et Markus WEIS rencontrent Justine et Jan pour un entretien à quatre sur la transformation des relations entre les sexes.

Justine, 41 ans, et Jan (46 ans), sont mariés depuis 2003. Justine est originaire du Togo/Afrique de l’Ouest, Jan de Thuringe/Allemagne de l’Est. Ils vivent avec leurs deux enfants Eleonora (12 ans) et Yannick (9 ans) à Berlin où ils font partie de la Fraternité CANA depuis trois ans.

Question : Vous êtes un couple bi-culturel, chacun de vous apporte de sa famille, de sa culture, des éléments très différents. Avec quelle image de la femme êtes-vous arrivés dans votre relation ? Et cela a-t-il changé au fil du temps ?

Justine : De mon pays, j’ai ramené l’idée que l’homme s’occupe de la famille, qu’il gagne de l’argent. Mais malgré cela, il n’en était pas question pour moi. J’ai toujours voulu être indépendante financièrement. Je voulais faire une formation et exercer un métier avant de me marier. Mon père, qui a été marié à plusieurs femmes, tenait également à ce que les femmes soient indépendantes. Il ne voulait pas non plus que ses fils soient polygames. Mais ensuite, tout a changé. Juste après le baccalauréat, je suis allée pour la première fois en Allemagne pour rendre visite à mon frère. C’est là que j’ai rencontré Jan et que nous sommes tombés amoureux. Nous voulions nous marier. Ce n’était pas facile pour moi de l’annoncer à mon père. Heureusement, mon frère s’en est chargé et mon père a accepté que ce soit ma voie.

Quand les enfants sont arrivés, j’ai été rapidement confrontée à la réalité. Ma foi a toujours été très profonde, mais il y a beaucoup de choses que je ne pouvais plus faire comme je le voulais. J’ai dû apprendre que je dépendais d’abord de Jan.

Jan : Quand nous nous sommes rencontrés, j’avais déjà 27 ans et Justine était ma première relation. Je n’avais pas non plus de stress à ce moment-là, mais j’avais la certitude que ça allait bien se passer. Mes deux parents sont enseignants et ils m’ont toujours montré comment une relation d’égal à égal pouvait fonctionner. Mon père a un grand respect pour les femmes, il l’a déjà appris de son père. Ma mère est une femme sûre d’elle et il était clair pour moi que je voulais également une relation d’égal à égal. 

Question : Quelle est votre conception de la répartition des tâches au sein de la famille ?

Justine : Je n’ai pas toujours aimé la façon dont les choses se passent dans de nombreux pays africains : l’homme vit sa vie pour lui-même et la femme vit sa vie. J’ai toujours eu envie de partager les tâches à la maison et l’éducation des enfants. Mais ce n’était pas si simple. J’ai commencé une formation de sage-femme et j’ai commencé à travailler, c’est alors qu’il est devenu important de déléguer des tâches à Jan. Quand les enfants sont arrivés, c’est devenu encore plus important. Nous nous sommes alors mis d’accord pour qu’il amène et récupère les enfants à la crèche deux jours par semaine, par exemple.

Jan : Dans ma culture est-allemande, l’égalité a toujours été importante. Mais en République Démocratique Allemande, on disait certes que les femmes étaient égales, mais la réalité était différente. Les femmes devaient certes travailler, mais elles étaient tout de même seules responsables du ménage et des enfants.

Quand nous nous sommes mariés, j’étais d’abord sur un nuage rose. J’ai suivi une formation de spécialiste en informatique et quand je rentrais à la maison, il y avait ma femme. Au début, je n’ai même pas remarqué qu’il n’y avait pas d’équivalence et que Justine souhaitait autre chose. C’était important pour elle de faire une formation. Elle a alors fait un énorme effort pour aller jusqu’au bout malgré les nombreux obstacles. Mais quand les enfants sont arrivés, la majeure partie des tâches ménagères et de l’éducation lui est restée attachée. Même si ce n’est pas ce que je voulais. J’étais en quelque sorte aveugle, je travaillais beaucoup et j’étais reconnu pour cela.

Question : CANA a-t-elle changé quelque chose pour vous ?

Justine : Oui, nous avons réalisé que nous devions prendre soin de nous, que nous avions besoin de temps pour nous en tant que couple. Que nous devions aussi organiser cela. Par exemple, nous avons veillé à ce que les enfants se couchent plus tôt le soir le week-end pour que nous puissions avoir du temps à deux.

CANA nous a vraiment ouvert les yeux sur le fait qu’en plus de nos tâches de parents, nous ne devons pas oublier que nous sommes d’abord un couple !

Jan : CANA nous a aidés à réfléchir sur nous-mêmes en tant que couple. Et si une journée ne s’est pas très bien passée, de ne pas aller se coucher en silence, mais de parler. Et de faire une petite prière avant.

Entre-temps, nous avons aussi beaucoup changé. Je ne travaille plus qu’à 50 % et je peux m’investir beaucoup plus dans le ménage et les enfants. Mais j’ai encore parfois des problèmes de perception.

Justine dit toujours que je ne vois tout simplement pas ce qu’il faut faire (rires). En fait, j’ai toujours été plutôt une personne cérébrale. Justine m’a aidé à avoir plus confiance en moi. Mon père a dit un jour : Justine a fait de toi un homme.