Au commencement…
« Il y a un mystère autour de la naissance d’une œuvre de Dieu et CANA est une œuvre de Dieu ! » En effet, la mission CANA de la Communauté du Chemin Neuf était en gestation dès 1975, grâce à la demande de couples qui venaient de rejoindre la Communauté et souhaitaient vivre une retraite centrée sur le couple et la famille. Une première retraite eut lieu à La Baume Sainte Marie où les couples vivent une belle expérience spirituelle, à la fois simple et très profonde. A Rome, en 1980, lors du Synode sur la Famille, la Communauté est confortée dans son appel : « le renouveau charismatique est une chance pour l’Église »
1980 La fondation
Quelques mois plus tard, la première « session pour couples et familles » a lieu à la maison des Pothières située près de Lyon (F), qui était alors le premier Centre de Formation de la Communauté. Une trentaine de familles y participe, les enfants ayant leur propre programme. Cette première session fut une si belle expérience que tous eurent la conviction que proposer ce genre de session devenait fondamental.
1980-1990 Un nom, un premier déploiement
Très vite, le nom de CANA s’est imposé, d’abord à travers la prière et la méditation de l’Évangile de Cana (Jn 2) mais aussi par la célébration de la messe finale d’une session avec du vin en provenance du village de Cana en Israël. Très vite également, à la demande de couples d’autres pays qui désiraient « vivre quelque chose ensemble dans la prière et le partage » la session se développe dans sept nouveaux pays, en Europe, Amérique du nord et Afrique francophone.
1990-2000 Jusqu’au bout du monde
Cette décade voit le déploiement de CANA dans une vingtaine de pays, en Europe centrale, Afrique francophone et anglophone, Amérique centrale, Moyen Orient et jusqu’en Australie. Les équipes se mobilisent, la formation des responsables se développe, les propositions s’adaptent aux différents stades de la vie des couples et des familles, aux différentes cultures et langues utilisées dans le quotidien des familles.
2000-2010 La pédagogie en perpétuelle croissance
Après les années d’expansion, d’ouverture c’est le temps de la consolidation de la pédagogie, de l’enracinement dans l’Esprit Saint et de l’inculturation avec un accent mis sur la formation des équipes. Pour rejoindre les personnes divorcées ou séparées, remariées ou non, des nouvelles propositions sont faites (CANA Espérance et CANA Samarie). Le déploiement se poursuit dans une dizaine de pays jusqu’aux Philippines, la Nouvelle Calédonie, le Brésil et les USA.
2010-2020 Une famille de familles
C’est le temps des rencontres internationales, occasion pour se nourrir de la fraternité CANA aux dimensions du monde et pour former les équipes nationales :
Août 2012. Après 2001 en Côte d’Ivoire, tous les responsables nationaux de CANA se retrouvent à Milan lors de la 7ème Rencontre Mondiale des Familles.
Septembre 2015. Première rencontre de la Région des Amériques à Montréal avec la participation à la 8ème Rencontre Mondiale des Familles à Philadelphie (USA).
Août 2018. Nouveau rassemblement international de tous les responsables CANA et participation active à la 9ème Rencontre Mondiale des Familles à Dublin.
Pendant ces années, les responsables CANA Europe se retrouvent presque tous les ans, pour échanger sur les défis de l’évangélisation des familles et prier ensemble.
C’est aussi la naissance du « petit dernier » : CANA Welcome pour tous ceux qui veulent goûter à CANA à travers des soirées.
2020-2023 Créativité
Avec la pandémie, les équipes CANA de tous les pays se mobilisent pour s’adapter à la situation et garder contact avec les couples bien malmenés par les épreuves et les confinements. L’innovation, la créativité, sous l’inspiration de l’Esprit Saint, donnent naissance à de nouveaux parcours en ligne, à de nouvelles formes de rencontres, de prières, de soutien à distance. « Comme il y a 2000 ans un couple de Galilée avait invité Jésus avec Marie sa mère et ses disciples, CANA est encore aujourd’hui l’occasion pour un couple français, burundais, tchèque, américain, etc. d’inviter Jésus dans son couple et dans toute sa famille et d’ouvrir ainsi la porte au Seigneur. »
2025 … l’année CANA
La réalité des couples a effectivement beaucoup évolué ces dernières années : place du travail, rapport aux enfants, rapport homme-femme… Les couples ont besoin d’être acteurs de leurs engagements tout en y intégrant leurs contraintes professionnelles, familiales, sociétales etc.
En février 2025, à l’occasion du petit synode CANA, à Lankwitz à Berlin (Allemagne), une vingtaine de référents CANA à nous mettre à l’écoute du Seigneur pour la suite de la mission CANA présente dans près de 50 pays.
Nous sommes repartis au fondement de la Mission : CANA a pour vocation de permettre à des couples de prendre soin de leur réalité conjugale et familiale, tout en discernant leur appel à la suite du Christ, et de former ainsi des couples missionnaires qui trouvent leur place dans l’Eglise et dans le monde.
Répondant à l’appelle de l’Esprit Saint, en face à des réalités plus sécularisées, le fruit de ce travail a été de mettre en place l’année CANA qui est en expériment dans 11 pays pilotes : Royaume Uni, Tanzanie, Belgique, île de La Réunion, Italie, USA, Espagne, Brésil, Burkina Faso, France Nord et Sénégal.
En vivant l’année CANA, les couples choisissent – a minima – une proposition à vivre dans chacune des quatre dimensions essentielles de CANA :
– Prendre soin de leur relation conjugale et familiale;
– Grandir dans leur relation personnel au Christ;
– Cheminer avec d’autres couples au sein d’une fraternité;
– Entendre l’appel du Seigneur pour leur couple au service de l’eglise et du monde.
