Rwanda, au-dessus de la capitale Kigali,le 6 avril 1994, l’avion du président Habyarimana est abattu. La situation est grave. Cyprien et Daphrose pressentent que la situation du pays va basculer. Ils passent toute la nuit en prière dans la chapelle de leur maison devant le saint Sacrement.
L’histoire de Cyprien et Daphrose Rugamba est un témoignage vivant de ce que l’amour, la foi et le pardon peuvent accomplir lorsqu’ils sont confiés à Dieu. Leur vie nous rappelle que le mariage chrétien n’est pas seulement un engagement humain mais un chemin de sainteté, parfois exigeant, toujours porteur d’espérance.
Au début de leur union, rien n’était facile. Cyprien s’était éloigné de la foi tandis que Daphrose restait profondément attachée à Dieu. Leur couple a connu les blessures, les incompréhensions, les infidélités et même la séparation. Pourtant, Daphrose n’a jamais cessé de prier pour son mari. Elle a choisi de rester fidèle à sa vocation d’épouse en offrant sa souffrance au Seigneur. Par sa patience, son espérance et sa persévérance, un chemin de conversion s’est ouvert dans le cœur de Cyprien.
Ce témoignage nous enseigne que la prière est une force immense. Même lorsque tout semble perdu, Dieu agit dans le silence. Par l’amour fidèle de Daphrose, Cyprien a retrouvé la foi. Lorsqu’une grave maladie l’atteint, il fut tellement touché par les soins de sa femme si fortement humiliée par lui, qu’il se convertit profondément : « Là, son Dieu sera mon Dieu ! ». Et de ce jour, il remit sa vie entre les mains du Christ.
Après la conversion radicale de Cyprien, leur mariage devient un véritable signe de l’amour de Dieu. Ils sont inséparables, attentifs l’un à l’autre, unis dans la prière et le service. Cyprien, autrefois distant, se met à servir son épouse avec humilité. Ensemble, ils ont appris que le vrai amour se construit dans le don, le pardon et la simplicité du quotidien.
Leur foi ne s’est pas limitée à leur foyer. Ils fondent avec une sœur consacrée la Communauté de l’Emmanuel au Rwanda. En tant que couple, ils s’engagent pour la paix, l’unité et la réconciliation dans un pays déjà en tension. Ils refusent les divisions entre Hutus, Tutsi et Twa. Ils répètent souvent : « Vous êtes frères et sœurs, vous êtes du parti de Jésus ! ». Daphrose a aussi accueilli les enfants abandonnés, avec une immense compassion, montrant que l’amour conjugal s’ouvre naturellement aux plus faibles.
Un de leurs amis dira : « Ce couple était un sanctuaire de l’Amour de Dieu ! ».
Par leur message de paix, Cyprien et son épouse ont dû figurer en bonne place sur une liste de personnes à éliminer. Même face à la violence et au danger, Cyprien et Daphrose sont restés fidèles à l’Évangile. La veille de leur mort, Cyprien, lors de la répétition de chorale, s’est mis à danser en chantant : « J’entrerai au ciel en dansant ! ». Ce geste prophétique restera ancré dans les mémoires de ceux qui les ont connus. Ils révèlent leur confiance totale en Dieu jusque dans l’épreuve suprême.
En effet, le 7 avril 1994, lendemain du crash de l’avion présidentiel, un groupe de soldats entrent dans leur maison. Le couple avec 7 de leurs 10 enfants et une petite cousine, sont fusillés dans le jardin. Seul un des garçons est légèrement blessé et sauve sa vie en faisant le mort. C’est le début du terrible génocide qui fera plus de 800 000 morts.
Au-delà de leur tragique mort en martyrs, la vie de Cyprien et Daphrose, nous invite à croire que chaque mariage, même fragile, peut devenir un lieu de grâce. Elle nous rappelle que le pardon guérit, que la prière transforme, et que l’amour vécu avec Dieu porte du fruit bien au-delà de nous-mêmes.
Aujourd’hui encore, leur témoignage continue d’inspirer l’Église. Leur procès en canonisation ouvert en 2015 nous rappelle qu’ils ont vécu leur mariage comme un véritable chemin de sainteté.
Que l’exemple de Cyprien et Daphrose nous encourage à prier ensemble, à nous soutenir dans les épreuves, à nous pardonner sans nous lasser, et à marcher chaque jour main dans la main avec le Christ. Et qu’ainsi nos foyers deviennent, à leur image,
« Des sanctuaires de l’Amour de Dieu ! »
Ce lien permet de regarder le témoignage de la vie du couple Rugamba en différentes langues :
